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10 _ L'intégrité : plénitude et sainteté
Étude de la semaine 39.6-12; 1 S 24.1-10; Dn 6.2-11 ; Mt 4.1-11 ; Rm 1.26, 27; Ep 3.14-21 .
Versets à mémoriser: " Sois toi-même en tout un modèle d'œuvres bonnes. Que ton enseignement soit fidèle et qu'il inspire le respect. Que tes paroles soient justes et inattaquables, afin que même nos adversaires soient couverts de honte, ne trouvant aucun mal à dire de nous. "
Pensée centrale: L'intégrité morale a un effet sur la santé - spirituelle, mentale et physique.
Un
Ce soir-là, il régnait dans la maisonnée une agréable euphorie. La petite fille, touchée sans doute par l'atmosphère détendue, vint trouver son prédicateur de père. " Papa? " dit-elle. " Oui, ma chérie? " répondit-il. " Aujourd'hui tu as promis de me punir et tu ne l'as pas fait. Tu as dit un mensonge. "
Il ne fait aucun doute que lorsqu'il s'agit d'être intègre il est beaucoup plus facile de parler que d'agir. Même les " meilleurs " d'entre nous nous surprenons à faire des compromis si nous ne faisons pas suffisamment attention. Nous nous laissons si aisément aller dans les " petites choses ".
Cette semaine, nous examinerons ce thème et l'influence qu'il a sur notre vie à bien des niveaux.
Dimanche
Jésus dans le désert
Il est si facile de se laisser aller à des compromis, n'est-ce pas? Surtout quand on prend de l'âge : bien souvent les choses ne nous semblent plus aussi noires ou blanches que par le passé. Nous cédons un peu ici, un peu là et nous restons fermement sur notre nouvelle position. Et puis, au bout d'un moment, nous cédons de nouveau un peu ici, un peu là et nous nous tenons à cette autre opinion. Au fil du temps, nous recommençons encore et encore, et nous ne tardons pas à nous retrouver là où nous n'aurions jamais pensé aller. C'est cela, le compromis.
Certes, il est nécessaire parfois de faire certaines concessions, d'être dispose à être plus souple sur tel ou tel sujet. Mais nous le raisons souvent pour des choses sur lesquelles nous ne devrions jamais céder!
Lisez Mt 4.1-11 . Dans le désert, lorsque Jésus a été tenté par Satan, quels sont les trois moyens par lesquels celui-ci l'a abordé ? Comment Jésus a-t-il repoussé ces tentations ? Quelles leçons en retirer ?
Satan s'est heurté en Jésus à un mur. En dépit de tous ses arguments, il n'a pas réussi à le faire céder sur quoi que ce soit. Jésus était aussi impénétrable que l'a été la Grande muraille de Chine pendant des siècles. Encore plus impénétrable, même. En effet la Grande muraille de Chine a fini, elle, par être vaincue. Que s'est-il passé? Quelqu'un a soudoyé l'un des gardes ! Cette œuvre gigantesque, avec toute cette maçonnerie et toutes ces pierres, est devenue inutile parce qu'un seul garde a cessé d'effectuer correctement son travail.
Oui, il est facile de faire des compromis. Trop facile. Satan utilise notre appétit, notre orgueil, notre désir des choses qu'offre ce monde, tous les moyens possibles pour nous inciter au péché, nous amener à violer notre intégrité et nous éloigner de Jésus. Il faut non seulement que nous prenions conscience de ses stratagèmes, mais aussi que nous sachions comment nous emparer des promesses de Dieu pour ne pas nous laisser séduire et mal agir délibérément. Ce n'est qu'en nous appuyant avec constance et fermeté sur la puissance de Dieu et en choisissant de mourir au moi que nous vaincrons.
Dans quels domaines de votre vie avez-vous fait des compromis avec ce que vous savez être juste ? Comment êtes-vous senti la première fois ? Peut-être cela vous dérange-t-il moins maintenant ? Ou peut-être même cela ne vous dérange-t-il plus du tout ?
Lundi
Rester intègre envers et contre tout
Il existe tellement de tentations autour de nous, des tentations qui nous entraînent si souvent à faire des compromis d'ordre moral. Il est si aisé pour un employé en déplacement de " gonfler " ses notes de frais ! Pour un homme, de jeter un rapide coup d'œil sur un site pornographique ! Pour des enfants, de mentir à leurs parents! Pour des citoyens, de tricher sur leur déclaration d'impôts ! De se laisser aller à trop manger et trop boire ! De frauder en classe ! De... La liste est infinie.
Lisez les récits suivants. Ces hommes n'auraient-ils pas pu facilement laisser leur intégrité de cote? De quelle manière ? Que nous apprennent ces récits ? En lisant chacun d'eux, réfléchissez au contexte de ces tentations, pensez aux pressions que ces hommes subissaient. Elles auraient pu les pousser à faire des compromis, à justifier un choix différent. Commentez.
Gn 39.6-12
Dn 6.2-11
Si nous sommes honnêtes envers nous-mêmes, nous serons nombreux à admettre que nous sommes retors, ou du moins pas vraiment transparents, dans beaucoup de nos agissements. Nous ne voulons pas dire de mensonge, mais parfois nous ne disons pas exactement la vérité. Peut-être pensons-nous qu'une trop grande franchise n'arrange rien dans certaines situations. On trouve ce type de comportement dans de nombreux domaines de la vie. Vous est-il déjà arrivé de choisir l'opportunisme plutôt que la franchise? Expliquez. Pourquoi est-ce la une solution de facilité ?
Pensez à quelqu'un - en dehors des personnages bibliques - que vous considérez comme une personne intègre : une relation personnelle ou quelqu'un dont on parle dans l'actualité, ou encore un personnage historique. Quels sont, parmi les traits de caractère de cette personne, ceux que vous aimeriez posséder ? Comment pourriez-vous y parvenir ?
Mardi Être intègre dans sa vie spirituelle Un jour, un jeune homme acheta un bateau de plaisance avec un moteur et une remorque en bon état. Le tout semblait propre, correct et pas trop cher pour une occasion. Impatient d'essayer sa nouvelle acquisition, le jeune homme se rendit avec deux amis jusqu'au débarcadère et mit le bateau à l'eau. Celui-ci marchait bien et le groupe navigua jusqu'à une petite île du lac Ontario.
Après avoir laissé l'embarcation au bord de la plage, ils allèrent explorer l'île puis ils remontèrent dans le bateau pour rentrer chez eux. Non loin du rivage, un bruit d'éclaboussures les avertit qu'ils étaient en train de prendre l'eau. Peu après, le bateau chavira et les trois amis se retrouvèrent dans l'eau froide. Un sauvetage providentiel leur évita de graves conséquences. Que s'était-il donc passé? On découvrit qu'une toute petite partie du fond de la coque en bois était pourrie et que le mouvement des vagues avait provoqué une fissure. Un seul petit morceau de bois pourri avait suffit pour faire couler le bateau.
N'en est-il pas de même dans notre vie, parfois? Nous avons beau être solides, fidèles, fermes et inébranlables à bien des égards, il suffit d'un seul domaine où nous ne nous sommes pas abandonnés au Seigneur, d'un seul péché auquel nous nous accrochons, et nous risquons de nous retrouver dans de profondes difficultés d'ordre moral, spirituel et même physique.
Lisez Ep 3.14-21. Que dit Paul ici? Quelle influence cela a-t-il sur notre intégrité personnelle ? Comment faire l'expérience de ces promesses dans notre vie?
Qu'elle est grande la promesse contenue dans ces versets ! Le Saint- Esprit nous fortifiera de l'intérieur; c'est-à-dire qu'il nous changera, non par un acte de chirurgie esthétique, mais plutôt par une sorte d'opération du cœur, en accomplissant une œuvre profonde en nous. Ce changement peut se produire en nous par la foi, quand nous comprenons que Dieu nous aime vraiment. Le Seigneur cherche à transformer complètement notre vie ; il désire que nous soyons remplis de " toute la plénitude de Dieu. " (Ep 3.19 ) Remarquez également que, contrairement à de nombreuses philosophies basées sur l'effort personnel ou issues du New Age, Paul ne parle pas de faire appel à quelque puissance que nous aurions déjà en nous. Non, " la puissance qui est à l'œuvre en nous " (3.20) est la puissance de Dieu, qui agit bien au-delà de ce que nous pouvons demander ou imaginer. La question qui se pose est donc la suivante : " Est-ce que nous lui permettons de régner sur nous, ou est-ce que nous laissons notre nature charnelle prendre le contrôle ?
Que signifie être " rempli jusqu'à toute la plénitude de Dieu " ? Préparez-vous à discuter de votre réponse à l'École du sabbat.
Pour aller plus loin
Mercredi
Lisez Rm 1.26, 27; 1 Co 6.15-18; 1 Th 4.3; Jd 1.7 . Quel message fondamental ces textes nous apportent-il aujourd'hui ?
La jeune Megan était allée étudier dans une université. C'était la première fois qu'elle se trouvait loin de chez elle pendant une longue période. Même si on lui avait parlé de l'immoralité sexuelle et si elle se rappelait ce qu'elle avait appris a ce sujet dans la Bible et dans son Église, elle se retrouva soudain dans des situations où la tentation de céder était très forte. Elle savait qu'elle ne devait pas céder, que ce n'était pas ce qu'elle voulait vivre, que Dieu avait quelque chose de meilleur en réserve pour elle. Au début, elle se montra forte; elle résista. Puis, petit à petit, lentement mais surement, elle fit des compromis. Elle ressentit d'abord une énorme culpabilité ; mais, avec le temps, elle s'en soucia moins - jusqu'à ce qu'elle se retrouve avec une maladie sexuellement transmissible incurable. C'est alors, et alors seulement, qu'elle se mit à réfléchir réellement à ses erreurs.
L'immoralité sexuelle est déjà en soi un mal suffisant. C'est un péché qui, comme les autres péchés, porte préjudice à notre relation avec Dieu et avec les autres. Mais, aujourd'hui, étant donné la situation, c'est aussi un danger physique bien réel. Il existe de nombreuses maladies sexuellement transmissibles, qui vont de l'herpès à la séropositivité et au SIDA et qui peuvent être dévastatrices. La meilleure façon de s'en protéger est de suivre les principes bibliques concernant la morale sexuelle. Le plaisir sexuel est réservé à l'homme et la femme dans le cadre du mariage. Toute activité sexuelle en dehors du mariage s'écarte du plan de Dieu et constitue donc un mal; pire encore, elle peut aussi avoir de très graves conséquences.
Celles-ci ne sont pas seulement physiques, d'ailleurs. Les conséquences psychologiques peuvent être terribles, notamment pour les femmes, qui sont souvent plus douloureusement stigmatisées pour leur immoralité sexuelle que les hommes, même si c'est injuste. Certaines organisations laïques sont d'accord pour dire que l'abstinence sexuelle en dehors du mariage est le meilleur choix possible.
Quelles sont vos tentations, vos luttes, vos frustrations et vos peurs dans ce domaine si particulier de la vie ? Quelle que soit votre situation, comment mieux vous emparer des promesses de Dieu pour parvenir à les vaincre ?
Pour aller plus loin
Jeudi Agir par la foi Dans Rm 12.1, 2 , Paul supplie les chrétiens d'offrir au Seigneur la totalité de leur personne. L'intégrité du corps, des pensées et de l'esprit est présentée comme un tout au Seigneur, ce qui exige que chaque partie de ce tout soit intègre.
Certains croyants comprennent aisément qu'il est important d'avoir un esprit intègre, mais ils sont négligents en ce qui concerne leur corps. Comme nous l'avons vu, ce n'est pas un comportement biblique. Le corps est un don de Dieu et c'est pourquoi il nous demande d'en prendre soin.
L'intégrité exige que nos actes reflètent nos convictions. Aujourd'hui, il n'y a plus lieu de remettre en question les grands principes d'une vie saine: la science médicale enseigne ce que nous savons depuis des années. L'exercice physique, par exemple, est important
pour le corps. Sachant cela, si nous négligeons d'en faire, nous manquons d'intégrité. L'eau pure et fraiche et une quantité modérée de soleil sont également très bénéfiques. Puisque nous savons toutes ces choses, nous sommes appelés à les appliquer.
A une époque où l'obésité fait des ravages dans de nombreux pays, peu de gens seraient prêts à réfuter le danger de la gloutonnerie. Les choix que nous devons faire concernant la quantité et la variété des aliments que nous absorbons, notamment si nous avons des problèmes de poids, sont des choix personnels. De son côté, le tabac est reconnu par presque tous comme étant le produit qui tue le plus de gens dans le monde. La consommation de substances qui vont de l'alcool à la cocaïne en passant par la marijuana a banni de la vie active des millions de personnes. Aujourd'hui il n'ya pas qu'Ellen White pour vanter la valeur des fruits et légumes frais, des céréales complètes et des oléagineux. Les organismes officiels eux-mêmes recommandent de réduire la consommation de nombreux aliments carnés riches en graisse. En bref, il vaut bien mieux adopter une alimentation végétarienne, surtout quand on sait à quel point cela nous convient davantage.
" La vraie religion et les lois de la santé vont de pair. Il est impossible de travailler pour le salut des hommes et des femmes sans leur présenter la nécessité d'abandonner les plaisirs coupables, qui détruisent la sante, dégradent l'âme et empêchent les vérités divines d'imprégner l'esprit. Hommes et femmes doivent apprendre à faire très attention à leurs habitudes et pratiques, et à abandonner immédiatement ce qui nuit à la santé et jette de la sorte une ombre obscure sur l'esprit. Dieu désire que ses porteurs de lumière se fixent constamment un idéal élevé. Par le précepte et l'exemple, ils doivent maintenir celui-ci bien au-dessus de celui de Satan qui, s'il est suivi, conduira à la misère, à la dégradation ainsi qu'à la maladie et à la mort du corps comme de l'âme. " Ellen WHITE, Counsels on Health , p. 480.
Revoyez toutes vos habitudes, personnelles de sante. Vivez-vous en accord avec toutes vos connaissances dans ce domaine ? Dans la négative, qu'est-ce qui vous empêche de faire des changements qui ne vous feront que du bien?
Vendredi Lisez Ellen WHITE, " Ce dont le monde a le plus besoin, c'est d'hommes, non pas des hommes qu'on achète et qui se vendent, mais d'hommes profondément loyaux et intègres, des hommes qui ne craignent pas d'appeler le péché par son nom, des hommes dont la conscience soit aussi fidele à son devoir que la boussole l'est au pôle, des hommes qui défendraient la justice et la vérité même si l'univers s'écroulait. " - Ellen WHITE, Education, " Vies d'hommes de Dieu ", p. 67, 68.
" La tâche qui nous incombe est solennelle. Nous devons conformer toutes nos habitudes, tous nos gouts et toutes nos inclinations aux lois de la vie et de la santé. Nous parviendrons ainsi à une condition physique parfaite, et notre lucidité mentale nous permettra de discerner clairement entre le bien et le mal. " - Ellen WHITE, Conseils sur la nutrition et les aliments, " Raisons d'être d'une reforme ", p. 31.
" Le danger qui nous menace n'est pas la disette, mais l'abondance. Nous sommes constamment portés aux excès. Ceux qui désirent maintenir intactes leurs facultés pour le service de Dieu doivent user sobrement des biens qu'il nous dispense et s'abstenir complètement de tout ce qui est nuisible ou avilissant. " - Idem, p. 32.
À méditer
•" La tâche qui nous incombe est solennelle. Nous devons conformer toutes nos habitudes, tous nos gouts et toutes nos inclinations aux lois de la vie et de la santé. Nous parviendrons ainsi à une condition physique parfaite, et notre lucidité mentale nous permettra de discerner clairement entre le bien et le mal. " - Ellen WHITE, Conseils sur la nutrition et les aliments, " Raisons d'être d'une reforme ", p. 31.
•" Le danger qui nous menace n'est pas la disette, mais l'abondance. Nous sommes constamment portés aux excès. Ceux qui désirent maintenir intactes leurs facultés pour le service de Dieu doivent user sobrement des biens qu'il nous dispense et s'abstenir complètement de tout ce qui est nuisible ou avilissant. " - Idem, p. 32. Genèse 39:6-12; 1 Samuel 24:1-10; Daniel 6:1-10; Matthieu 4:1-11; Romains 1:26; Romains 1:27 (Louis Segond) Louis Segond (LSG) Genèse 39:6-12
6 Il abandonna aux mains de Joseph tout ce qui lui appartenait, et il n'avait avec lui d'autre soin que celui de prendre sa nourriture. Or, Joseph était beau de taille et beau de figure.
7 Après ces choses, il arriva que la femme de son maître porta les yeux sur Joseph, et dit: Couche avec moi!
8 Il refusa, et dit à la femme de son maître: Voici, mon maître ne prend avec moi connaissance de rien dans la maison, et il a remis entre mes mains tout ce qui lui appartient.
9 Il n'est pas plus grand que moi dans cette maison, et il ne m'a rien interdit, excepté toi, parce que tu es sa femme. Comment ferais-je un aussi grand mal et pécherais-je contre Dieu?
10 Quoiqu'elle parlât tous les jours à Joseph, il refusa de coucher auprès d'elle, d'être avec elle.
11 Un jour qu'il était entré dans la maison pour faire son ouvrage, et qu'il n'y avait là aucun des gens de la maison,
12 elle le saisit par son vêtement, en disant: Couche avec moi! Il lui laissa son vêtement dans la main, et s'enfuit au dehors.
1 Samuel 24:1-10
1 Samuel 24 1 (24:2) Lorsque Saül fut revenu de la poursuite des Philistins, on vint lui dire: Voici, David est dans le désert d'En Guédi. 2 (24:3) Saül prit trois mille hommes d'élite sur tout Israël, et il alla chercher David et ses gens jusque sur les rochers des boucs sauvages.
3 (24:4) Il arriva à des parcs de brebis, qui étaient près du chemin; et là se trouvait une caverne, où il entra pour se couvrir les pieds. David et ses gens étaient au fond de la caverne.
4 (24:5) Les gens de David lui dirent: Voici le jour où l'Éternel te dit: Je livre ton ennemi entre tes mains; traite-le comme bon te semblera. David se leva, et coupa doucement le pan du manteau de Saül.
5 (24:6) Après cela le coeur lui battit, parce qu'il avait coupé le pan du manteau de Saül.
6 (24:7) Et il dit à ses gens: Que l'Éternel me garde de commettre contre mon seigneur, l'oint de l'Éternel, une action telle que de porter ma main sur lui! car il est l'oint de l'Éternel.
7 (24:8) Par ces paroles David arrêta ses gens, et les empêcha de se jeter sur Saül. Puis Saül se leva pour sortir de la caverne, et continua son chemin.
8 (24:9) Après cela, David se leva et sortit de la caverne. Il se mit alors à crier après Saül: O roi, mon seigneur! Saül regarda derrière lui, et David s'inclina le visage contre terre et se prosterna.
9 (24:10) David dit à Saül: Pourquoi écoutes-tu les propos des gens qui disent: Voici, David cherche ton malheur?
10 (24:11) Tu vois maintenant de tes propres yeux que l'Éternel t'avait livré aujourd'hui entre mes mains dans la caverne. On m'excitait à te tuer; mais je t'ai épargné, et j'ai dit: Je ne porterai pas la main sur mon seigneur, car il est l'oint de l'Éternel.
Daniel 6:1-10
Daniel 6 1 Darius trouva bon d'établir sur le royaume cent vingt satrapes, qui devaient être dans tout le royaume. 2 Il mit à leur tête trois chefs, au nombre desquels était Daniel, afin que ces satrapes leur rendissent compte, et que le roi ne souffrît aucun dommage.
3 Daniel surpassait les chefs et les satrapes, parce qu'il y avait en lui un esprit supérieur; et le roi pensait à l'établir sur tout le royaume.
4 Alors les chefs et les satrapes cherchèrent une occasion d'accuser Daniel en ce qui concernait les affaires du royaume. Mais ils ne purent trouver aucune occasion, ni aucune chose à reprendre, parce qu'il était fidèle, et qu'on apercevait chez lui ni faute, ni rien de mauvais.
5 Et ces hommes dirent: Nous ne trouverons aucune occasion contre ce Daniel, à moins que nous n'en trouvions une dans la loi de son Dieu.
6 Puis ces chefs et ces satrapes se rendirent tumultueusement auprès du roi, et lui parlèrent ainsi: Roi Darius, vis éternellement!
7 Tous les chefs du royaume, les intendants, les satrapes, les conseillers, et les gouverneurs sont d'avis qu'il soit publié un édit royal, avec une défense sévère, portant que quiconque, dans l'espace de trente jours, adressera des prières à quelque dieu ou à quelque homme, excepté à toi, ô roi, sera jeté dans la fosse aux lions.
8 Maintenant, ô roi, confirme la défense, et écris le décret, afin qu'il soit irrévocable, selon la loi des Mèdes et des Perses, qui est immuable.
9 Là-dessus le roi Darius écrivit le décret et la défense.
10 Lorsque Daniel sut que le décret était écrit, il se retira dans sa maison, où les fenêtres de la chambre supérieure étaient ouvertes dans la direction de Jérusalem; et trois fois le jour il se mettait à genoux, il priait, et il louait son Dieu, comme il le faisait auparavant.
Matthieu 4:1-11
Matthieu 4 1 Alors Jésus fut emmené par l'Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable. 2 Après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim.
3 Le tentateur, s'étant approché, lui dit: Si tu es Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains.
4 Jésus répondit: Il est écrit: L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.
5 Le diable le transporta dans la ville sainte, le plaça sur le haut du temple,
6 et lui dit: Si tu es Fils de Dieu, jette-toi en bas; car il est écrit: Il donnera des ordres à ses anges à ton sujet; Et ils te porteront sur les mains, De peur que ton pied ne heurte contre une pierre.
7 Jésus lui dit: Il est aussi écrit: Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu.
8 Le diable le transporta encore sur une montagne très élevée, lui montra tous les royaumes du monde et leur gloire,
9 et lui dit: Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m'adores.
10 Jésus lui dit: Retire-toi, Satan! Car il est écrit: Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul.
11 Alors le diable le laissa. Et voici, des anges vinrent auprès de Jésus, et le servaient.
Romains 1:26
26 C'est pourquoi Dieu les a livrés à des passions infâmes: car leurs femmes ont changé l'usage naturel en celui qui est contre nature;
Romains 1:27
27 et de même les hommes, abandonnant l'usage naturel de la femme, se sont enflammés dans leurs désirs les uns pour les autres, commettant homme avec homme des choses infâmes, et recevant en eux-mêmes le salaire que méritait leur égarement.
Romains 1:27
27 et de même les hommes, abandonnant l'usage naturel de la femme, se sont enflammés dans leurs désirs les uns pour les autres, commettant homme avec homme des choses infâmes, et recevant en eux-mêmes le salaire que méritait leur égarement.
Sabbat après-midi
D'après l'histoire de Joseph, de Daniel et de ses compagnons, nous voyons comment la chaîne d'or de la vérité peut relier la jeunesse au trône de Dieu. On ne réussit pas à tenter ces jeunes gens et à les détourner de l'intégrité. Ils estimaient la faveur divine infiniment préférable aux honneurs et aux louanges royales; aussi l'Éternel les aima-t-il et les protégea-t-il de son bouclier puissant. Parce qu'ils demeurèrent fidèles dans leur intégrité, parce qu'ils décidèrent d'honorer Dieu plus que les hommes, le Seigneur les honora d'une manière manifeste devant les hommes. Ils furent glorifiés par l'Éternel, le Dieu des armées, dont le pouvoir s'étend sur toutes ses œuvres dans les cieux et sur la terre. Ces jeunes gens n'eurent pas honte de montrer les couleurs de leur drapeau. Ils confessèrent leur foi dans le Seigneur Dieu des cieux jusqu'à la cour du roi, par leurs paroles, par leurs coutumes, par leurs pratiques. Ils refusèrent de s'incliner devant tous les ordres terrestres qui les empêchaient d'honorer Dieu. [...]
N'ayez pas honte de vos couleurs; déployez-les aux regards des hommes et des anges! [...] Les gens de ce monde ont le droit de savoir ce qu'ils peuvent attendre de chaque créature douée d'intelligence. Celui qui est la personnification vivante des principes fermes, inébranlables et justes exercera une puissance vivifiante sur ses semblables et son influence s'étendra à d'autres personnes grâce à son christianisme. Que de gens ne savent ni voir, ni apprécier l'influence profonde que chacun de nous peut exercer en faveur du bien ou du mal ! ...
My Life Today , p. 120; Avec Dieu chaque jour , p. 124.
Nous devrions tous chercher ardemment à cultiver l'intégrité, la fermeté et la persévérance ; ces qualités revêtent celui qui les possède d'une puissance irrésistible. Celle-ci rend fort pour faire le bien, pour résister au mal, pour supporter l'adversité. C’est dans ces circonstances que la véritable excellence du caractère brille avec le plus grand éclat. Testimonies , vol. 4, p. 655 ; La puissance de la grâce , p. 278.
Dimanche
Le moment était maintenant arrivé où l'empire de Satan allait lui être disputé et son droit sur le monde contesté. Il craignit que son pouvoir ne soit ruiné. Il savait, par les prophéties, qu'un Sauveur, dont le règne ne s'établirait pas par un triomphe terrestre, avec des honneurs mondains et dans l'ostentation, avait été annoncé. Il savait que les prophéties prédisaient un royaume établi par le Prince du ciel, sur la terre qu'il réclamait, lui, comme sienne. Ce royaume engloberait tous les royaumes du monde; alors, le pouvoir et la gloire de Satan cesseraient. Il recevrait son châtiment pour les péchés qu'il avait introduits dans le monde et pour les malheurs qu'il avait attirés sur la race humaine. Il savait que sa prospérité dépendait de son succès ou de son échec à triompher de Jésus par ses tentations. Il fit en sorte que le Sauveur ait à supporter toutes les ruses dont il disposait pour Le séduire et L'éloigner de Son intégrité.
Signs of the Times , August 4, 1887;
Commentaires d’Ellen White sur Matt. 3:13-17.
Un jour, Satan voulut faire un compromis avec le Christ. Il s'approcha du fils de Dieu dans le désert de la tentation et lui offrit tous les royaumes du monde et leur gloire à la seule condition qu'il reconnût sa suprématie comme prince des ténèbres. Jésus réprimanda le présomptueux tentateur et l'obligea à se retirer. Exerçant cette même tentation sur les hommes, Satan a mieux réussi.
The Great Controversy , p. 50 ; La Tragédie des siècles , p. 50.
La troisième tentation a été la plus séduisante des trois. Satan savait que la vie du Christ allait être faite de douleurs, de fatigues, de combats. Il espérait profiter de ce fait pour suborner le Christ et lui faire abandonner son intégrité. Satan déploya toute sa force dans cette dernière tentation, qui allait décider de sa destinée, car il s'agissait de savoir à qui appartiendrait la victoire. Prince des puissances de l'air, il prétendit que le monde était sa propriété. Il emmena Jésus au sommet d'une très haute montagne et lui offrit en un vaste panorama tous les royaumes de ce monde sur lesquels il avait si longtemps régné ; il lui offrit de lui en faire cadeau. Le Christ pouvait ainsi entrer en possession des royaumes du monde sans s'exposer à la souffrance et au danger. Satan promit de lui céder son sceptre et sa domination ; une simple faveur ferait du Christ le légitime gouvernant. On lui offrait les royaumes du monde qui venaient de lui être présentés ; tout ce qu'on lui demandait en retour c'était de reconnaître la supériorité de Satan en lui rendant hommage.
Les yeux de Jésus se posèrent un instant sur le spectacle glorieux qui lui était offert; mais il ne tarda pas à s'en détourner, refusant de contempler plus longtemps le spectacle enchanteur. Il ne voulait pas compromettre son intégrité, fermement conservée, en jouant avec le tentateur. Sollicité par Satan de lui rendre hommage, le Christ fut saisi d'une divine indignation ; il ne put supporter plus longtemps les prétentions blasphématoires de Satan, ni tolérer sa présence. Faisant acte d'autorité divine, le Christ commanda à Satan de se désister. « Retire-toi, Satan ! Car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul. » (Matthieu 4: 10) Orgueilleux et arrogant, Satan avait déclaré être le maître légitime et permanent du monde, possesseur de toutes ses richesses et de sa gloire, digne de recevoir l'hommage de tous ses habitants, comme s'il avait créé le monde et tout son contenu. Il dit au Christ : « je te donnerai toute cette puissance, et la gloire de ces royaumes car elle m'a été donnée, et je la donne à qui je veux. » (Luc 4 : 6) Il essaya d'établir un contrat spécial avec le Christ, pour lui remettre tout ce qu'il prétendait posséder, pourvu d'être adoré par lui.
Review and Herald , September 1, 1874; Messages choisis , vol. 1, pp. 336, 337.
De nombreux chrétiens de nom considèrent cette partie de la vie du Christ comme s’il s’agissait d’un combat ordinaire entre deux rois, et comme n’ayant pas de portée spéciale sur leur propre vie et leur propre caractère. En conséquence la façon du conflit et la merveilleuse victoire obtenue n’ont que peu d’intérêt pour eux. Leur force de discernement est émoussée par les artifices de Satan, de telle sorte qu’ils ne peuvent discerner que celui qui a affligé le Christ dans le désert, déterminait de Lui dérober Son intégrité en tant que Fils de l’Infini, et qu’il est leur adversaire jusqu’à la fin des temps.
Bien qu’il n’ait pas réussi à vaincre le Christ, sa puissance sur l’homme n’est pas diminuée. Tous sont personnellement exposés aux tentations que Christ a surmontées, mais grâce à la force qui leur est donnée par le nom tout puissant du grand Conquérant. Et tous doivent vaincre individuellement. Certains tombent dans les mêmes tentations par lesquelles Satan a agressé le Christ.
Bien que Christ ait gagné une victoire inestimable en faveur de l’homme, en surmontant les tentations de Satan dans le désert, cette victoire ne lui (à l’homme) sera d’aucun bénéfice s’il n’y participe pas lui-même. Confrontation , pp. 63,64.
Lundi
Si l'on veut savoir comment Joseph fut à même de donner un tel exemple de fermeté de caractère, de sagesse et de droiture, la réponse n'est pas difficile. Il avait appris dans sa jeunesse à suivre le devoir plutôt que l'inclination. C'est la fidélité, la foi naïve et la noblesse de cœur de l'adolescent qui expliquent les fruits de son âge mûr. Une vie pure et simple avait favorisé l'épanouissement de ses forces physiques et intellectuelles. La communion avec Dieu par l'intermédiaire de ses œuvres et par la contemplation des vérités sublimes confiées aux héritiers de la foi avait élevé et ennobli sa nature spirituelle. Elle avait élargi et fortifié son intelligence comme aucune autre étude n'aurait pu le faire. Le fidèle accomplissement du devoir dans toutes les phases de sa vie, de la plus humble à la plus élevée, avait porté chacune de ses facultés à son plus haut degré de développement. Un caractère noble et droit est le résultat d'une vie conforme à la volonté de Dieu.
Conflict and Courage, p. 77; Patriarches et prophètes , p. 198.
David n’avait que six cents hommes dans sa compagnie alors que Saül avançait contre lui avec une armée de trois mille hommes. Dans une grotte cachée, les fils de Jessé et ses hommes attendirent les instructions de Dieu pour savoir ce qu’’ils devaient faire. Alors que Saül avançait dans les montagnes, il s’étendit pour se reposer à l’entrée de la grotte même où David et sa compagnie étaient cachés. Quand ses hommes virent cela, ils insistèrent pour que leur leader tue Saül alors qu’il dormait. Le fait que le sort du roi était maintenant entre leurs mains, fut interprété par eux comme une évidence certaine que Dieu Lui-même avait livré l’ennemi entre leurs mains afin qu’ils puissent détruire cet ennemi impitoyable qui, sans raison, cherchait continuellement à mettre à mort David. Ce dernier fut tenté d’accepter cette façon de voir. Mais la voix de la conscience lui parla, disant: «Ne touche pas à l’Oint du Seigneur». Il ne put qu’obéir à cette voix. Ses hommes étaient impatients et ne comprirent pas que David hésite à donner la permission qu’ils désiraient tant. Mais il les retint fermement de faire le moindre mal à Saül.
Le comportement de David rendit manifeste qu’il avait un Maître auquel il obéissait. Il ne pouvait permettre à ses passions naturelles d’avoir la victoire sur lui-même. Car il savait que Celui qui a le contrôle sur son esprit est plus grand que celui qui prend une ville. S’il avait été conduit et contrôlé par des sentiments humains, il aurait raisonné que le Seigneur avait amené son ennemi entre ses mains afin qu’il puisse le frapper, et prendre le gouvernement d’Israël en ses propres mains. Le comportement de Saül était tel que son autorité n’était pas respectée, et la population devenait irréligieuse et démoralisée. Cependant le fait que Saül avait été divinement choisi comme roi d’Israël lui permit d’être en sécurité, car David servait Dieu consciencieusement et en aucun cas il ne ferait du mal à l’Oint du Seigneur.
Signs of the Times , October 12, 1888.
Un caractère fort, bien équilibré et symétrique se construit par l’accomplissement appliqué et fidèle du devoir. Joseph eut un caractère sans tache, et comme il fut trouvé fidèle dans les petites choses, les affaires d’une nation lui furent confiées. Daniel est un autre exemple d’intégrité. Il était si fidèle que même ses ennemis ne pouvaient pointer la moindre faille dans l’exécution du devoir. Ils déclarèrent « Nous ne trouverons aucune occasion contre ce Daniel, à moins que nous n’en trouvions une dans la loi de son Dieu.» Le secret de la force de Daniel se trouvait dans son attention consciencieuse à propos de ce que le monde appelle des choses d’importance minime. On le trouvait trois fois par jour en prière et en louange devant Dieu, et il était également appliqué dans son attention aux devoirs vis-à-vis du roi. C’est cette attention consciencieuse de ce que le monde méprise qui fait un caractère fort et symétrique.
Signs of the Times , May 25, 1891.
Mardi
En proportion avec notre application de vider le temple de l’âme de notre propre suffisance, de la propre dépendance et de l’exaltation de soi, prendrons-nous conscience de ce qu’il faut faire pour purifier l’âme, le corps et l’esprit avant que nous ne puissions être remplis de la plénitude de Dieu. Quand cette œuvre sera faite, la puissance de Dieu sera révélée, et la vérité sera une force puissante pour illuminer l’intellect, sanctifier l’âme et l’esprit. Alors les conversions authentiques à la vérité biblique se feront.
Qui est disposé à mettre le doigt sur certains péchés, vérité des idoles chéries, et à permettre à Christ de purifier le temple en chassant les vendeurs et les acheteurs ? Qui est préparé à permettre à Jésus d’entrer dans l’âme et de la purifier de tout ce qui la ternit et la corrompt ? Le point de référence est : « Soyez donc parfaits comme votre Père céleste est parfait dans le ciel. » Dieu invite hommes et femmes à vider de leur cœur le moi. Alors Son Esprit pourra trouver une entrée qui ne sera pas obstruée. Cessez d’essayer de faire le travail vous-mêmes. Demandez à Dieu de travailler en vous et par vous jusqu’à ce que les paroles de l’apôtre deviennent vôtres : « Je vis, mais ce n’est pas moi. C’est Christ qui vit en moi. »
Tout notre être doit avoir faim et soif de justice. Le désir de l’âme doit être attiré vers Dieu, pour être en parfaite conformité à Sa volonté. Alors le cœur froid et dur fondra par la grâce et l’amour de Dieu qui apparaîtront avec puissance. Dieu sera glorifié par les instruments humains. Le moi est le grand empêchement pour la réalisation de cette œuvre. Bible Training School , October 1, 1910.
« … en sorte que Christ habite dans vos cœurs par la foi ; étant enracinés et fondés dans l’amour, que vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu. » (Eph. 3 :17-19) C’est le privilège et le devoir de chaque enfant de Dieu d’obtenir jour après jour une expérience vivante dans les choses de Christ. Par une communion avec Christ, nous devons aller de l’avant, avec Son Esprit, en tant qu’agent coopérant avec le divin, pour porter au monde le message de l’amour de Dieu pour les hommes. Nous devons proclamer que Christ est notre Avocat, que l’arc de la promesse encercle le trône, et que le Seigneur attend de pouvoir être gracieux à notre égard. Cette œuvre ne doit pas être mise de côté parce qu’elle exige le renoncement et le sacrifice de soi. Regardant à celui qui est à l’origine de notre foi et qui la porte à sa plénitude, nous devons y discerner notre modèle, et ajuster notre vie selon l’exemple qu’Il nous a donné. Signs of the Times , January 16, 1907.
Mercredi
Nous entretenons des rapports très significatifs les uns avec les autres. Notre influence s'exerce toujours soit en faveur du salut des âmes, soit à leur détriment. Celui qui ne rassemble pas avec le Christ disperse. Nous devrions marcher humblement et suivre des droits sentiers, afin de ne pas égarer les autres.
Nous devrions cultiver la plus grande pureté en pensées, en paroles et en actes. Souvenons-nous que Dieu met nos péchés secrets à la lumière de sa face. Il existe des pensées et des sentiments suggérés et provoqués par Satan qui troublent même le meilleur des hommes ; mais s'ils ne sont pas caressés, s'ils sont repoussés comme indésirables, l'âme ne sera pas entachée par la culpabilité, et personne d'autre ne sera souillé par leur influence. Oh ! Puissions-nous tous devenir une odeur de vie, donnant la vie à tous ceux qui nous entourent ! Mind, Character, and Personality , vol. 2, p. 432;
Pour un bon équilibre mental et spirituel , vol. 2, p. 446.
Les dangers moraux auxquels tous, jeunes et vieux, sont exposés augmentent de jour en jour…
Satan déploie des efforts prodigieux pour inciter les femmes et les hommes mariés, ainsi que les enfants et les jeunes, à des pratiques impures. Ses tentations sont favorablement accueillies dans bien des cœurs, parce qu'ils n'ont pas été édifiés, purifiés, affinés et ennoblis par la vérité sacrée à laquelle ils prétendent croire. Ils ne sont pas rares ceux qui se sont montrés vulgaires et impurs dans leurs pensées, grossiers dans leurs paroles et leurs attitudes, si bien que, lorsque surviennent les tentations du malin, ils n'ont aucune énergie morale pour y résister et deviennent ainsi une proie facile. ….
Nous devons nous préoccuper si nous n’avons pas la crainte de Dieu constamment devant nous. Nous devons avoir peur s’il y a le moindre écart qui s’établit avec le Dieu vivant, car Lui seul est notre force et notre forteresse, vers lesquelles nous pouvons courir et être en sécurité quand l’ennemi nous agresse avec ses tentations.
In Heavenly Places , p. 199.
La sensualité est le péché de notre époque. Mais la religion de Jésus-Christ tirera la ligne de contrôle sur chaque sorte de liberté illégale ; les puissances morales exerceront leur contrôle sur chaque pensée, chaque parole et chaque action. La tromperie ne se trouvera pas sur les lèvres du vrai chrétien. Pas une pensée impure ne sera tolérée, pas une parole prononcée qui même approche la sensualité, pas une action qui a la moindre apparence du mal.
Les sens seront sous contrôle. L’âme dans laquelle Jésus habite se développera avec noblesse. Par la grâce de Christ, l’âme intelligente qui a le respect pour tous les commandements de Dieu dira aux passions du cœur face au grand repère moral de Dieu: « Tu viendras jusqu’ici, tu n’iras pas au-delà ; Ici s’arrêtera l’orgueil de tes flots ? »
Medical Ministry , pp. 142, 143.
Jeudi
Le médecin croyant devrait apprendre à ses malades à collaborer avec Dieu dans son œuvre de restauration. Il est bien placé pour se rendre compte que la maladie est la conséquence du péché. Il sait que les lois de la nature, comme le Décalogue, sont divines, et que seule l'obéissance à ces lois peut rendre la santé ou la conserver. Il voit de nombreuses personnes souffrir par suite d'habitudes pernicieuses, qui pourraient recouvrer la santé par des efforts personnels bien dirigés. Il faut que ces malades sachent que tout ce qui contribue à détruire les énergies physiques, mentales et spirituelles est un péché, et que l'on ne peut obtenir la santé qu'en obéissant aux lois établies par Dieu pour le bien des hommes.
The Ministry of Healing , p. 113; Le ministère de la guérison , pp. 88, 89.
Pour notre salut et celui du monde, le Seigneur m'a communiqué la lumière au sujet de la réforme sanitaire. Il faut que les hommes et les femmes sachent ce que comprend la demeure humaine, destinée par le Créateur à être le temple où il habite, et dont il veut que nous prenions soin comme de fidèles économes.
… Notre corps est créé d’une façon merveilleuse, et le Seigneur s’attend à ce que nous le gardions en bonne forme. Par respect pour Lui, nous sommes tous sous l’obligation de conserver l’organisme humain dans une condition saine, afin que chaque muscle, chaque organe puisse être utilisé au service de Dieu… Dieu qui a formé la merveilleuse structure du corps, prendra un soin particulier à la garder en bonne forme, si l’homme coopère avec Lui. Our High Calling , p. 267.
En enseignant les principes de la santé, ne perdez pas de vue l'essentiel de la réforme, à savoir, assurer le développement le plus élevé du corps, de l'âme et de l'esprit. Faites comprendre que les lois de la nature étant celles de Dieu, elles sont établies pour notre bien ; que notre soumission à ces lois nous procure le bonheur ici-bas et nous prépare pour la vie à venir.
Encouragez les gens à considérer les manifestations de l'amour et de la sagesse de Dieu dans la nature. Qu'ils étudient le corps humain, cet organisme merveilleux, ainsi que les lois qui le régissent. En voyant l'amour du Créateur, et en percevant la sagesse et la valeur de ses lois, ils comprendront leurs devoirs d'une manière toute différente. Au lieu de considérer que l'obéissance aux principes de la santé est un sacrifice, un renoncement pénible, ils l'accepteront comme un bienfait inestimable.
The Ministry of Healing , pp. 146, 147 ; Le ministère de la guérison , p. 121.
Vendredi
Pas de lecture complémentaire.
